Bilder punktförmiger Objekte wären idealerweise wieder Punkte. Stattdessen erhält man aus physikalischen Gründen („Diffraktion“) nur kleine Kreisscheiben.
Der Zerstreuungskreis ist die kleinste Kreisscheibe („Airy-Scheibchen“), die ein ideales Objektiv theoretisch als Bild erzeugen kann.
Der Durchmesser des Zerstreuungskreises eines „perfekten“ (=beugungsbegrenzten) Objektive wird nach dem Rayleigh-Kriterium berechnet.
Diffration auf Pixel Ebene